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我是一个人：非裔美国人的自我发展和身份问题

阿瑟·霍顿

当今的美国人，尤其是中产阶级，不太关心社会义务或传统，因此与不相关的人交往也较少受到限制。事实上，由于他们经常搬到陌生的社区；他们需要能够快速建立新的支持网络，但又不能在情感上过于依赖网络中的人，因为没有人知道什么时候有人会离开。社交媒体和技术进步加速了这些进程。我们可以说，美国人正在接近一个渴望自我定义的历史阶段，这已经产生了瓦解或异化的意识。这种意识的定义是它对社会外部力量的对抗——摆脱强加的社会环境的愿望。这种立场的危险在于：1）我们可能会陷入一个自恋主义盛行的社会；2）由于对更有限资源的竞争，社会割据或分裂变得猖獗——多元文化因素的分裂成为凝聚力；或者3）我们没有成长为一种新的精神风气，并且仍然注定要陷入人格伦理的停滞之中。上述形式的人类盲目性源于同一个根源——无法认识到差异的概念是一种动态的人类力量，当存在共同目标时，这种力量会丰富而不是威胁到定义的自我。我们必须为技术、经济、社会甚至政治变革做好准备——这是我们在短期内可以确定的一件事，但更重要的是这个国家的长期命运。