酶工程
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影响营养遗传学与分子生物学中心法则

列维·埃塞奎尔·德·奥利维拉

营养遗传学受表观遗传机制支配，专门研究遗传的修饰效应。在分子水平上，DNA序列可以通过表观遗传信息表达或沉默，而表观遗传信息直接受到环境条件的影响。生物体使用这一信息系统（DNA 序列），正如 1959 年 DNA 结构的共同发现者詹姆斯·沃森 (James Watson) 所阐述的分子生物学中心法则所描述的那样。该假设预测信息从我们的 DNA 序列沿单一方向流动通过称为转录的过程将其转化为RNA，并通过称为翻译的过程将RNA转化为蛋白质。然而，除了 DNA 序列之外，还有另一层信息。从1970年代开始，表观遗传学（超越遗传学）这一科学分支中的一组新的遗传学研究表明，有确凿的证据表明表型不仅仅由 DNA 序列控制。环境条件也会通过确定需要沉默或表达的 DNA 序列区域来影响表型。因此，有两种类型的信息可用于构建蛋白质。一个是DNA序列本身，另一个将决定细胞将使用DNA序列的哪一部分。表观遗传机制的影响如此深远，甚至可以改变DNA序列，因为甲基化具有诱变性。甲基化胞嘧啶易于脱氨基为胸腺嘧啶。CpG 二核苷酸在脊椎动物基因组中的代表性不足。而且，生物体之间不同数量的 CpG 有力地证明了甲基化在进化中也发挥着重要作用。甲基化的诱变效应与其他类型的随机突变的区别在于，甲基化往往是定向的并受环境条件的影响。